Merlaci u Hrvatskoj uglavnom su Hrvati (iz Grada Čakovca), a rijetko i Slovenci (iz Grada Rijeke). U prošlom stoljeću relativno najviše hrvatskih stanovnika s ovim prezimenom rođeno je u gradovima Rijeci i Čakovcu.
Rasprostranjenost
U Hrvatskoj danas živi oko 30 Merlaka u 10 domaćinstava. Sredinom prošlog stoljeća bilo ih je približno 20, pa se njihov broj povećao za 60 posto. Prisutni su u pet hrvatskih županija, u pet gradova i jednom manjem naselju, najviše u Rijeci (10), Čakovcu (10), Humu (<5), Zasadbregu u okolici Čakovca (<5), te u Zagrebu (<5).
Izvan Hrvatske
Prezime Merlak (uključujući: Merlach, Merlack) prisutno je u 17 država na četiri kontinenta. Prezime "Merlak" nosi oko 100 osoba u Brazilu, približno 70 u Americi, te manji broj osoba u Ukrajini. "Merlack" nosi manji broj osoba u Americi.