Prezime Subotičanec potječe iz 18. stoljeća. Tada je glasilo Sobotičanec, no nakon gubitka podataka zbog požara u crkvi, prezime se mijenja u Subotičanec. Navodno su podaci o građanima izvlačeni iz školskih knjiga i tu je u prijepisu došlo do pogreške.

Prezime se prvi puta spominje u dokumentu o diobi obiteljske zadruge. Prema usmenoj predaji, Napoleonov vojnik je nakon poraza vojske došao u Mađarsku, te nakon nekog vremena prešao Dravu i nastanio se u Virju. Izvorno prezime možda je samo kroatizirana verzija Mađarskog prezimena, no o tome ne postoje jasni podaci. Taj vojnik imao je tri sina koji su osnovali obiteljsku zadrugu, te od njih počinje širenje prezimena Podravinom, prvenstveno prema mjestima Gola, Ždala i prema Koprivnici. U 20. stoljeću prezime se širi prema Bjelovaru i Zagrebu.