Elvira je španjolsko ime, ali ima germanski izvor. Navodno potječe od gotskog imena Al(ah)wara, sastavljenog od riječi: alo - sve i wards - ona koja čuva, pa prema tome Elvira znači čuvarica, stražarica. S druge pak strane, postoje uvjerenja da to ime sačinjavaju dvije zapadnogotske riječi: alah - svet, svetište i riječ wara – čuvarica. To bi, pak, značilo da je Elvira čuvarica svetišta. Postoji i treća interpretacija, prema kojoj se jednostavno radi o inačici arapsko-španjolskog imena Elvira, koje znači kneginja. Ime se iz Španjolske raširilo Europom u vrijeme romantizma. Popularizirale su ga Molièrova komedija "Don Juan", Bellinijeva opera "Puritanci", Verdijeva "Ernani" i druga tadašnja umjetnička djela. U nas postoji nekoliko izvedenih oblika ovog imena, uključujući Elvirka, Elka, Elva, Ira, Irka i sl.